Hallo,
wenn Du Deine Ratten sowieso erst im Januar/Februar holen willst, hast Du doch alle Zeit der Welt bis dahin gleich einen richtigen geeigneten Käfig zu besorgen. Vielleicht lässt sich da ja an Weihnachten was machen? 
Was hast Du denn für einen komplizierten Eigenbau vor, für den man von Mitte November bis länger als Januar/Februar braucht? 
Was für Ratten hast Du denn genau im Auge?
Musst Du Dich, wenn Du Dir erst im Januar/Februar Ratten holst, da jetzt schon auf bestimmte Tiere festlegen? Ich würde zuerst den Käfig so fertigstellen, wie Du ihn Dir vorstellst und dann in der letzten Bauphase anfangen nach passenden Ratten zu schauen.
In der Notfallvermittlung sitzen doch immer und überall mehr als genügend Ratten, alle supertoll, so dass Du Dir nicht schon jetzt welche für Monate im voraus reservieren musst (zumal diese Ratten dann zwingend noch die Monate da sitzen müssen, selbst wenn sich vorher für sie vielleicht eine andere Vermittlungschance ergeben würde).
Meiner Meinung nach sollte man bei der Anschaffung von Tieren nichts überstürzen und sich lieber 1-2 Monate länger Zeit lassen als zu wenig. Es wäre für die Ratten nur zusätzlicher Stress, wenn sie sich gerade so richtig bei Dir eingewöhnt haben und dann schon wieder in einen neuen Käfig umziehen müssen. Das könnte Dir auch die Zähmung und den Aufbau einer Beziehung zu ihnen schwieriger machen als nötig.
Ich würde Dir auch zu mindestens drei Ratten raten. Erst ab drei Tieren beginnt ein richtiges Rudel und die Ratten können ihr Sozialverhalten viel besser ausleben. Bei einem Paar gibt es z. B. nie eine richtige Rangordnung, weil es einfach nur zwei Positionen gibt: Chef und Nicht-Chef. Das führt dann öfter zu Streitereien (zumindest scheint man überdurchschnittlich von Zweierpaaren plötzliche Streitereien zu hören, aus Rudeln hört man das deutlich weniger, weil nicht immer die gleichen Ratten permanent zusammenhängen und sich irgendwann auf die Nerven gehen).
Zwei Ratten ist zwar besser als eine, aber wirklich artgerecht (Rudel) wird es ab drei Tieren.
Als Durchgang zwischen den Ebenen würde ich Dir eher 10-15 cm empfehlen. Das passt dann auch für Böcke und mit weniger könnten etwas größere Weibchen sonst auch mal Probleme kriegen (wenn ich da an 3 dicke Damen denke, die hier lebten ... die hätten da nicht durchgepasst
).